Alzheimer hastalığı, tüm demanslar içinde en yaygın görülen türdür ve tüm demans vakalarının yaklaşık %60-70’ini oluşturur.
Hafıza bozukluğu, düşünme ve günlük yaşam aktivitelerinde ilerleyici gerileme, çeşitli psikiyatrik semptomlar ve davranış bozuklukları ile karakterize olan klinik durumlar demans (bunama) olarak adlandırılır.
Dünya genelinde yaklaşık her 3 saniyede bir, bir kişide demans gelişmekte; her yıl yaklaşık 10 milyon kişi demans tanısı almaktadır. 2021 yılında 57 milyon demans hastasının yaşadığı dünyamızda bu rakamın 2050 yılında 139 milyona yükseleceği tahmin edilmektir.
Alzheimer hastalığı ve demans, Ülkemizde de önemli sağlık sorunları arasında yer almaktadır. TÜİK tarafından yayımlanan 2022 yılı Türkiye Sağlık Araştırması Raporu’na göre, Ülkemizde 65 yaş üzerindeki bireylerde Alzheimer hastalığı görülme sıklığı %5,5’tir.
İlerleyici karakter sergileyen ve ölümcül sonuçlar doğuran demans, ortalama yaşam süresinin uzamasıyla birlikte küresel ölçekte başlıca ölüm nedenlerinden biri hâline gelmiştir. Demans günümüzde ölüm nedenleri arasında yedinci sırada yer almaktadır ve engellilik sebebiyle başkalarına bağımlılığın da başlıca nedenlerinden biridir.
Yalnızca hastaları değil yakınlarını, bakım verenleri ve toplumu fiziksel, psikolojik, sosyal ve ekonomik açıdan etkileyen önemli bir halk sağlığı sorunu olmasına ve yaygınlığına rağmen, dünya genelinde demansa ilişkin önyargılar sürdüğü gibi toplumda ve hatta sağlık çalışanları arasında bilgi ve farkındalık düzeyi istenilen düzeyde değildir.
Dünya Alzheimer Raporu 2024'e göre, genellikle yaşlı bireylerde görülmekle birlikte yaşlanmanın doğal bir sonucu olmayan demans; toplumun %80’i, sağlık çalışanlarının ise yaklaşık %65’i tarafından yaşlanmanın doğal bir parçası olarak kabul edilmektedir.
Bahse konu rapora göre demansla yaşayan bireylerin %88’i ayrımcılığa uğradığını belirtmiş; halkın üçte birinden fazlası, demans tanısı alması hâlinde bu durumu gizlemeyi tercih edeceğini ifade etmiştir. Hastaların yaklaşık üçte birinin işe gitmeyi bıraktığının, sosyal ortamlardan ve yakın ilişkilerden kaçındığının belirtildiği raporda, bakıcıların da yaklaşık yarısının sosyalleşmekten, eve yakınlarını davet etmekten ve sosyal grup aktivitelerinden çekindiği bildirilmiştir.
Kişiler ve toplum üzerindeki yıkıcı etkilerinin yanında hastalık hakkındaki yanlış bilgiler nedeniyle, 1994 yılından itibaren her yıl 21 Eylül Dünya Alzheimer Günü, 2012 yılından itibaren de Eylül ayının tamamı Dünya Alzheimer Ayı kabul edilmiş, yanlış bilgilerin ve damgalamanın önüne geçmek amacıyla çeşitli farkındalık çalışmaları gerçekleştirilmeye başlanmıştır.
Bu bağlamda, bu yılki etkinliklerin sloganı #AlzheimerıSor, #DemansıSor şeklinde belirlenmiş, Alzheimer başta olmak üzere demansa neden olan hastalıklar hakkında daha çok soru sorularak daha fazla bilgiye ulaşılması, ön yargılardan uzaklaşarak demansla yaşayan bireylerin kendilerini toplumun dışında değil bir parçası olarak hissetmelerinin sağlanması amaçlanmıştır.
Bilinmelidir ki;
- Bilişsel fonksiyon kaybı riski azaltılabilir.
Yapılan çalışmalar bilişsel fonksiyon kaybı ve demans gelişme riskinin azaltılabileceği gösterilmiştir. Bunun için yetersiz fiziksel aktivite, tütün ve tütün ürünlerini kullanmak, aşırı kilolu olmak, sağlıklı beslenmemek, yüksek tansiyon ve diyabetin yanında demans riskini artırdığı belirlenen depresyon, sosyal izolasyon, düşük eğitim seviyesi, bilişsel olarak pasif yaşam tarzı ve hava kirliliği ile etkin mücadele etmek gerekmektedir.
- Demans erken dönemde fark edilebilir.
Hastalık, bazı bireylerde hafıza problemlerinden önce duygudurum ve davranış değişiklikleri ile başlayabilir. Zamanla ilerleyerek günlük yaşam becerilerini etkileyen bir hâl alır. Bu belirtileri erken fark etmek, erken teşhis açısından hayati önem taşır. Dikkat edilmesi gereken erken belirtiler şunlardır:
- Yakın zamandaki olayları unutmak
- Eşyaları kaybetmek veya yanlış yerlere koymak
- Araba kullanırken veya yürürken kaybolmak
- Tanıdık yerlerde bile kafa karışıklığı yaşamak
- Zaman kavramını yitirmek
- Problem çözmede ve karar vermede zorlanmak
- Konuşma sırasında doğru kelimeyi bulmakta zorlanmak
- Günlük işleri yapmakta zorlanmak
- Görsel-uzamsal algı bozuklukları yaşamak
- Hafıza sorunları nedeniyle kaygı, öfke veya üzüntü yaşamak
- Kişilik değişiklikleri ve uygunsuz davranışlar
- Sosyal ve mesleki hayattan geri çekilmek
- Başkalarının duygularına karşı hissizlik
- Demans bulguları yönetilebilir.
Demans tanısı almış bireylerde, bazı yaşam tarzı düzenlemeleri ile semptomların etkisi azaltılabilir:
- Düzenli fiziksel aktivite
- Sağlıklı ve dengeli beslenme
- Tütün/tütün ürünleri ve alkol kullanmamak
- Sağlık kontrollerini düzenli olarak yaptırmak
- Günlük yapılacaklara, randevulara dair notlar alarak önemli şeyleri hatırlamayı kolaylaştırmak
- Hobileri ve keyif alınan aktiviteleri yapmaya devam etmek
- Toplumsal yaşama dahil olmak, aile ve arkadaşlarla zaman geçirmek
Demansı ve Alzheimer hastalığını daha yakından tanımak ve korunmaya yönelik bilgi edinmek isteyenler için Bakanlığımız tarafından yayımlanan “Demanslı Bireylerde Koruyucu Yaklaşımlar” kitabına Halk Sağlığı Genel Müdürlüğünün internet sitesinden erişilebilmektedir.
Bu vesileyle, 65 yaş ve üzeri vatandaşlarımızın, kayıtlı oldukları aile hekimliği birimleri tarafından yapılan çok yönlü yaşlı izlemi kapsamında demansa yönelik de değerlendirildiklerini, herhangi bir sorun tespit edilen vatandaşlarımızın ileri sağlık merkezlerine yönlendirilerek düzenli bir şekilde takip edildiklerini hatırlatıyor ve vatandaşlarımızı, çok yönlü yaşlı izlemlerini yaptırmak üzere kayıtlı oldukları aile hekimliği birimlerine davet ediyor, sağlıklı günler diliyoruz.
19 Eylül 2025